香典返しを準備するにあたって、「どんな品物を選べばいいのか」「いつ贈ればいいのか」と悩む方はとても多いです。故人に弔意を示してくださった方々への大切なお返しだからこそ、品物選びも時期もきちんと押さえておきたいところです。
この記事では、香典返しにふさわしい品物の選び方と、贈る時期の基本マナーを詳しく解説します。金額別のおすすめ品物や、避けるべきNG品なども紹介しますので、迷っている方はぜひ参考にしてください。
香典返しを贈る時期｜いつまでに届ければいい？
香典返しを贈る時期は、宗教や地域によって異なります。ここでは代表的なタイミングを紹介します。
仏式の場合｜四十九日の忌明け後
仏式では、四十九日の法要を終えた後（忌明け後）から1か月以内に贈るのが一般的です。四十九日法要の翌日から準備を始め、2週間～1か月の間に届くよう手配するとよいでしょう。
神式の場合｜五十日祭の後
神式では「五十日祭」が忌明けにあたります。五十日祭が終わってから、仏式と同様に1か月以内を目安に贈ります。
キリスト教式の場合｜1か月後の追悼ミサ後
キリスト教には本来、香典返しの習慣はありませんが、日本の慣習に合わせてお返しをする場合は、召天記念日（1か月後）を過ぎてから贈ることが多いです。
「当日返し」も増えている
近年は、葬儀当日にお返しを渡す「当日返し」を選ぶ方も増えています。参列者の負担を減らせるメリットがありますが、高額な香典をいただいた方には忌明け後に差額分を改めて贈るのがマナーです。
- 仏式：四十九日の忌明け後～1か月以内
- 神式：五十日祭の後～1か月以内
- キリスト教式：1か月後の追悼ミサ後
- 当日返しの場合でも、高額香典には後日追加のお返しを
香典返しの金額相場｜半返しが基本
香典返しの金額は、いただいた香典の3分の1～半額程度（半返し）が目安です。
- 香典 5,000円 → 香典返し 2,000～2,500円程度
- 香典 10,000円 → 香典返し 3,000～5,000円程度
- 香典 30,000円 → 香典返し 10,000～15,000円程度
- 香典 50,000円以上 → 香典返し 15,000～20,000円程度（3分の1でもOK）
高額な香典の場合は3分の1程度でも失礼にはあたりません。特に親族や目上の方から高額な香典をいただいた場合は、相手の厚意を素直に受け取ることも大切です。
香典返しにおすすめの品物｜定番から人気アイテムまで
香典返しの品物は「消えもの」が基本です。後に残らない消耗品を選ぶことで、「不幸をあとに残さない」という縁起を担ぐ意味があります。
定番の品物
- お茶・コーヒー・紅茶：消えもので軽く、贈りやすい定番中の定番
- 海苔・だし・乾物：日持ちがして実用的
- タオル・寝具：「悲しみを拭い去る」意味合いで選ばれることも
- 洗剤・石鹸：「不幸を洗い流す」という意味を込めて贈られる
人気が高まっているアイテム
- カタログギフト：受け取る方が好きなものを選べるため、幅広い層に対応できる
- 高級菓子の詰め合わせ：消えもので受け取りやすい
- お米ギフト：日常的に使えるため喜ばれやすい
金額帯別のおすすめ
2,000～3,000円台：お茶・コーヒーのセット、タオルセット、洗剤ギフト
3,000～5,000円台：カタログギフト、高級菓子詰め合わせ、今治タオルセット
5,000～10,000円台：ブランドカタログギフト、高級食品セット
10,000円以上：プレミアムカタログギフト、高級寝具
香典返しで避けるべきNG品
香典返しにはふさわしくないとされる品物があります。
- 肉・魚などの生もの：殺生を連想させるためNG（加工品はグレーゾーン）
- お酒：慶事を連想させるため避けるのが無難
- 慶事に使われる品：鰹節など「お祝い」の印象が強いものは避ける
- 商品券・現金：金額がはっきりわかるため避ける方が多い（ただしカタログギフトはOK）
香典返しを手配する方法
百貨店で手配する
三越伊勢丹や高島屋など、大手百貨店には弔事ギフトの専門カウンターがあります。掛け紙や挨拶状の手配もまとめてお願いできるため、初めての方にはおすすめです。
オンラインギフトショップを利用する
自宅にいながら手配できるオンラインギフトショップも便利です。シャディやリンベルなど、弔事ギフトに対応したサービスが充実しています。配送先リストをアップロードして一括手配できるサービスもあります。
葬儀社に依頼する
葬儀社が提携しているギフトサービスを利用する方法もあります。葬儀の打ち合わせの中で一緒に手配できるので、手間を減らしたい方に向いています。
よくある質問（Q&A）
Q. 香典返しに添える挨拶状は必要？
はい、香典返しには挨拶状（お礼状）を添えるのがマナーです。忌明けの報告とお礼を簡潔に記した文面を同封しましょう。百貨店やギフトショップでテンプレートを用意してくれるサービスもあります。
Q. 会社や団体から連名でいただいた香典にはどう返す？
会社の部署やグループから連名でいただいた場合は、個別にお返しするか、全員で分けられるお菓子の詰め合わせを一つ贈るのが一般的です。
Q. 香典返しの時期を過ぎてしまった場合は？
忌明けから1か月以上過ぎてしまった場合でも、お返しをしないよりは遅れてでも贈るほうがよいです。挨拶状に遅れたお詫びを一言添えましょう。
宗教別の香典返しの注意点
宗教によって香典返しの考え方や品物の選び方が異なる場合があります。それぞれのポイントを押さえておきましょう。
仏式
仏式では四十九日の忌明け後に「志」として贈るのが基本です。品物は消えもの（お茶・洗剤・菓子など）を選ぶのが一般的で、肉や魚などの殺生を連想させるものは避けます。カタログギフトも広く使われています。
神式
神式では五十日祭（ごじゅうにちさい）の後にお返しを贈ります。表書きは「志」または「偲び草」を使い、品物の選び方は仏式とほぼ同じです。蓮の絵入りの掛け紙は仏式専用なので、シンプルなものを選んでください。
キリスト教式
キリスト教には本来、香典返しの風習はありませんが、日本の慣習に合わせてお返しをする方もいます。カトリックでは三十日目の追悼ミサ後、プロテスタントでは一か月後の昇天記念日以降に贈ることが多いです。品物はお花やお菓子など、宗教色の薄いものを選びましょう。
香典返しで人気のギフトショップ・サービス
実際に香典返しを手配する際に利用されている人気のショップやサービスを紹介します。
シャディ
弔事ギフトの品揃えが豊富な老舗ギフトショップです。カタログギフトからお茶・タオルまで幅広いラインナップがあり、掛け紙や挨拶状の手配もまとめてお願いできます。全国に実店舗もあるため、実物を見て選びたい方にもおすすめです。
リンベル
カタログギフトの老舗ブランドで、弔事用のカタログギフトも充実しています。グルメや雑貨など、受け取る方が自由に選べるため、年齢や好みがわからない方へのお返しにも適しています。
三越伊勢丹
百貨店ならではの高品質なギフトが揃います。弔事ギフト専用のカウンターがあり、マナーに詳しいスタッフが対応してくれるため、初めての方でも安心です。オンラインストアでも手配可能です。
高島屋
格式のある百貨店として知名度が高く、包装紙のブランド力もあります。香典返し用のギフトセットが充実しており、配送先リストをまとめて登録できるサービスも便利です。
香典返しの挨拶状の書き方
香典返しには挨拶状（お礼状）を同封するのがマナーです。基本的な構成は以下の通りです。
- 忌明け法要を無事に終えた旨の報告
- 生前のお付き合い・弔問へのお礼
- 略儀ながら書面にてご挨拶する旨
- 日付・喪主の名前
文面は形式的な内容で構いません。百貨店やギフトショップではテンプレートを用意してくれるサービスが多いため、文面に悩む必要はほとんどありません。宗教によって戒名（法名）の有無や表現が変わるため、注文時に宗教を伝えておくとスムーズです。
香典返しを贈る際の配送・手渡しの注意点
香典返しを届ける方法にもマナーがあります。配送と手渡し、それぞれの注意点を確認しておきましょう。
配送する場合
宅配便で配送する場合は、挨拶状を必ず同封するのがマナーです。品物だけが届くと、受け取った方が何の品物かわからず困ることがあります。送り状の品名欄には「香典返し」や「お供え物」とは書かず、具体的な品名（タオルセットなど）を記載するのが一般的です。
手渡しする場合
直接手渡しする場合は「このたびは大変お世話になりました」と一言添えて渡します。忌明け法要の席で渡す「当日返し」も増えていますが、事前に金額帯別の品物を複数用意しておく必要があります。
まとめ｜品物は「消えもの」、時期は「忌明け後1か月以内」が基本
香典返しの品物選びと贈る時期について、改めてポイントを整理します。
- 贈る時期は四十九日の忌明け後～1か月以内
- 金額はいただいた香典の半額～3分の1が目安
- 品物は「消えもの」（お茶・洗剤・菓子など）が基本
- カタログギフトは幅広い層に対応でき、人気が高い
- 肉・魚・お酒などは避けるのが無難
- 挨拶状を添えるのを忘れずに
大切な方を送り出す中での準備は心身ともに大変ですが、一つひとつ丁寧に進めていけば大丈夫です。困ったときは百貨店やギフトショップのスタッフに遠慮なく相談してみてください。
参考サイト：三越伊勢丹 香典返しガイド ／ AOYAMA Journal 香典返しの時期 ／ はじめてのお葬式ガイド
